Conejos irlandeses

Conejo

Rabbit

Uno pone una entrada con este título y tiene la sensación de estar troleando a los que llegan a través de los buscadores. Pelirrojas otro día. Hoy vengo a contar algo que hace mucho tiempo que me sorprendió y a lo que ya casi me he acostumbrado. El acicate para estas líneas me lo ha dado el paseo que hice el otro día junto al aeropuerto de Dublín, zona de prados en la que suelen verse bastantes conejos. Me encontré con uno junto a un edificio anejo a la Terminal 2 y me acerqué a tomarle un retrato.

Como puede verse en las imágenes, no era un animal nada temeroso. Me puse a dos metros de él mientras mascaba hierba. Mi impresión es que en España para rato uno puede acercarse tanto a un bicho así. Pero no se trata sólo de los roedores. Las gaviotas, los gorriones, las palomas, los cuervos y las urracas, todos ellos en Irlanda permiten que el ser humano se les acerque bastante más de lo que lo hacen en España. Esto no es precisamente una diferencia cultural, pero es algo que me ha llamado la atención y me pregunto cuál es la razón de que la fauna silvestre (nota mental: una entrada riéndose de los que traducen wildlife como vida salvaje) de este país tenga tan poco miedo de la amenaza humana.

¿Tendrá que ver con la evolución separada en la isla y el continente, tendrá que ver con la selección natural y la influencia de la actividad humana (densidad de población, caza) sobre la misma, estarán los bichos atontados en esta capital?

El día que no existió (30 de diciembre de 2007)

Los Ángeles - Auckland

Durante el año 2000 y siguientes, servidor trabajaba en cierta línea aérea cumpliendo funciones menores: reserva de vuelos y manejo de bases de datos más bien simples. Me pareció inteligente el modo en el que sistema de reservas era capaz de desenvolverse con los cambios de fecha y de hora. Cuando un vuelo salía a las 21 horas y llegaba a las 23h. a su destino, eso era lo que uno veía en pantalla:

Salida 21.00 Llegada 23.00 Duración 2:00

Podía ocurrir que el lugar de salida y el de destino no estuvieran en la misma franja horaria, y entonces uno veía:

Salida 21.00 Llegada 22.00 Duración 2:00

Rizando un poco más el rizo, podía ocurrir que un vuelo saliera de un lugar y llegara al dia siguiente a otro que no se encontrara en la misma franja horaria:

Salida 21.00 Llegada 5.45+1 Duración 15.45

+1. Más uno. Este más uno era importante, indicaba precisamente eso, más un día. La llegada se producía al día siguiente de la salida. Solía ocurrir con los vuelos entre Europa y América de Sur, que salían por la noche del viejo continente para llegar al nuevo mundo al día siguiente.

Era posible, aunque mucho menos habitual que un vuelo tuviera un menos uno. Nunca vi ninguno durante mi carrera en la industria de la aviación, pero podía darse el caso. Vuelos desde Australia hacia zonas del pacífico al este de la línea de cambio de día.

Lo que sí llegué a ver fue el más dos (+2). Vuelos que salían un día y llegaban dos días después a su destino. Vuelos con salida en Los Ángeles o San Francisco y llegada a Auckland o Sidney. Lo curioso es que uno sube del avión en una fecha y sale  del mismo dos días después, y por  el medio se ha comido un día. En cuanto me dí cuenta de esta circunstancia, supe que tenía que llegar a Oceanía por el oeste, al contrario de como suele hacerse.

Y ese es el origen de el dia que nunca existió. Hay un día de mi vida que nunca existió: el 30 de diciembre de 2007. No estuve en ningún sitio, no me ocurrió nada. Técnicamente es imposible que el día no exisitiera del todo. Es casi necesario que fuese un día breve para mí, de unas pocas horas. Para que el día no hubiera existido en absoluto, habría hecho falta que el avión alcanzara la línea de cambio de fecha en el mismo momento en que en ese meridiano se pasara del 29 al 30.

Este salto es en realidad del 30 al 31

En la práctica, la hora oficial de un avión es la hora de su lugar de salida o la de su lugar de llegada, por lo que el día acaba no existiendo.

Eso sí, lo que tengo que averiguar algún día es ¿cuánto dura el día desde que alcanza al avión hasta que el avión cruza la línea de cambio de fecha?

Para saberlo no hay que seguir la línea del amanecer sino la de las 0.00 oficiales en cada huso horario

Este es el horario de vuelos de Air New Zealand entre Los Ángeles y Auckland en la última semana de 2007. Nosotros tomamos el NZ001 del día 29, saliendo de LAX a las 20.00 y llegando a AKL el día 31 a las 5.45.

Los Ángeles - Auckland, horarios de Air New Zealand

Esas encuestas que con razón o sin ella llaman “israelitas”

Estoy intentando averiguar por qué  a los sondeos a pie o boca de urna (es decir los que se efectúan el día de las elecciones preguntando a quienes ya han votado) hay quien los conoce como “encuestas israelitas” o simplemente “las israelitas”.

Me imagino que debe de ser porque es un tipo de encuesta que se hizo en primer lugar en Israel, pero no encuentro el dato por ningún lado. Tampoco parece que la expresión haya tenido mucha fortuna en otras lenguas. Veo en inglés mucho exit poll, pero en cuanto uno mete Israeli, Israelite, Israel por medio, empiezan a salir cosas específicas de aquel país.

Quería cerciorarme por saber si era algo que de verdad tiene que ver con la religión hebrea (me suenan expresiones de la Biblia como “matar a uno de cada casa” que pueden tener cierta similaridad con la selección muestral), en cuyo caso israelita podría ser un adjetivo muy buen puesto, o si se trata de un caso más de confusión entre gentilicio (israelí) y religión (israelita).

 

Cuadro toscano

Toscana en óleo

Tenía esta fotografía en el móvil desde por marzo. Se trata de un cuadro expuesto en una galería que se encuentra en una calle del Dublín georgiano. Pueden ver la típica puerta georgiana con abanico reflejado en la luna del comercio.

Me gustó mucho porque refleja en bello estilo una zona de Italia muy hermosa en la que disfrutamos unos días de la primavera de 2009, y como mis finanzas y mi posición en la vida no me permiten adquirir obras de arte, me conformo con disponer de la imágen a distancia de un clic, que durante varios meses ha estado en mi bolsillo sin que apenas yo la recordara.

Por supuesto desconozco el título del lienzo y el autor, y me sorprendería mucho llegar a descubrirlos algún día. Más me sorprendería que alguien me dijera que esto no es la Toscana.

¿Para qué sirve una regla?

Regla, escuadra y cartabón

Una pregunta tonta, pero pongo el nombre de la regla de dibujo en varias lenguas:

Alemán: Lineal (n)

Árabe:  مَسْطَرَ (sing) َسَاطِر (plur)

Chino: 尺

Coreano: 자

Español: regla (f)

Francés: règle (f)

Italiano: righello (m)

Japonés: 定規

Polaco: linijka (f)

Portugués: régua (f)

Ruso: линейка (f)

Tailandés: ไม้บรรทัด

La pongo porque de entre las que consigo leer, pareciera que los latinos la consideran un objeto para medir y los germanos y eslavos un objeto para trazar líneas. (Digamos que el inglés es una lengua germánica latinizada). Pero el significado más antiguo de reglar es “Tirar o hacer líneas o rayas derechas, valiéndose de una regla o por cualquier otro medio” y la acepción de “medir” es posterior.

Me queda cierta curiosidad por saber cuál es la función primordial del objeto para los demás.

Mapa electoral de Portugal

Portugal, Elecciones de 2011, resultados por distritos

Hace varias semanas que tengo rondando por el escritorio este mapa de las elecciones legislativas portuguesas de este año 2011. Lo saqué de Electoral Geography. Ya hacía tiempo que había observado que, al igual que en España, los municipios del sur son de mayor extensión que los del norte y que en ellos la izquierda suele tener prevalencia.

Tengo pendiente investigar si esto también tiene que ver con la Reconquista, el reparto de las tierras y el tipo de relaciones de producción que se dieron a principios de la edad contemporánea.

Quizá estoy diciendo una barbaridad, pero es posible que al igual que en España, los terrenos del sur fueran repartidos entre los nobles norteños durante la Reconquista, y que junto con las tierras recibieran poblaciones de moriscos. Que ello haya supuesto un modo de relaciones económicas agrícolas en las cuales hubiera terratenientes y masas de campesinos desposeídas y que a finales del siglo XIX estas masas hubieran recibido con agrado las nuevas ideologías redistribuidoras.

También estoy considerando que la región más meridional sea menos izquierdista porque puede haber recibido la industria del turismo en los últimos 50 años. La idea sería comparar el comportamiento político del Alentejo con el de Extremadura y el del Algarve con el de la costa andaluza (quizá con la provincia más turística, Málaga) o con Murcia. Para esto haría falta conocer la dinámica los movimientos internos de población de los últimos cincuenta o sesenta años.

Posible paralelismo interesante.

El hombre del cuchillo de Pistoya

San Juan Extramuros (San Giovanni Fuorcivitas) 01.05.2009

Hoy me he comprado un bonito libro sobre el arte y la arquitectura de la Toscana. Por tres euros ha sido una ganga. Seiscientas páginas llenas de fotografías, planos y todo tipo de datos históricos. Espero que me sirva para recordar los diez días que pasamos por aquellas tierras en 2009.

Lo primero que se me ha ocurrido indagar en el libro tiene que ver con la ciudad de Pistoya (Pistoia), adonde llegamos provenientes de Pisa y Lucca en el primer día de nuestro recorrido, día que acabó en Florencia. Cerca de la plaza de la catedral (Piazza del Duomo) en una calle que se llama Via Cavour, se encuentra la iglesia de San Juan Extramuros (San Giovanni Fuorcivitas).

Según puedo leer, a pasar de su céntrica ubicación, la primera iglesia que se construyó en el lugar en el siglo VIII, sí que estaba por fuera de la muralla. Lo que puede verse en la actualidad está reconstruido en el siglo XII, en estilo románico pisano. Creo que la iglesia no estaba abierta cuando pasamos por allí. Estoy seguro de no haber entrado, a diferencia del duomo, donde sí lo hicimos. Las fotografías del interior que observo en mi nuevo manual no me resultan especialmente atractivas.

La fachada principal me agradó. Fue la primera de una serie de fachadas blanquinegras toscanas que pudimos ver. Este estilo no existe en Hispania. Hubo algo que me llamó la atención en el dintel. Unos leones que estaban devorando  un cordero y a un hombre. Debajo estaba la Última Cena y la figura central debía de ser San Juan, pero ¿qué representaban los leones? y, sobre todo ¿quién era ese tipo?

El libro dice que la inscripción que hay en el tímpano, del año 1162, indica que Gruamons Magister Bonu fec[it] hoc opus, o sea que el Maestro Gruamonte hizo esta obra, y añade un dato interesante, que es que el traidor Judas Iscariote aparece debajo de la mesa, con menor estatura que el resto de los comensales, no apareciendo a la altura de su santidad.

Pero no dice nada de mi amigo devorado por el león. Tampoco me ayuda la wikipedia italiana, que toma como referencia el libro de Ferrali,  “S. Giovanni Fuorcivitas: Il patrimonio artistico di Pistoia e del suo territorio: Catalogo storico descrittivo” (1970). También he encontrado una página en la que dicen que San Juan aparece “flanqueado” por dos leones, pero yo no diría que lo hacen los leones sea precisamente flanquear.  La antigua página oficial de turismo de Pistoia indica que se trata de un leone che atterra un orso y de un leone che atterra un uomo armato. Dos sorpresas: Nunca había pensado que el verbo aterrar tuviera un significado literal y mi cordero resulta ser un oso.

Ciertamente, mi imagen no es de mucha calidad, pero hay disponibles muchas ampliaciones en las que puede apreciarse al menos el cuchillo del hombre. La ciudad de Pistoya dio después nombre a un artilugio que le hubiera sido de mayor utilidad para resolver la acometida de la fiera. Para saber que el animal de la izquierda es un oso hace falta más imaginación o conocimientos sobre el arte del siglo XII. Así, de momento sigo con la curiosidad de saber quién era ese hombre y del simbolismo de los leones y el oso. Si de verdad no se sabe, puede ser el inicio de otra buena novela.

Leone che atterra un uomo armato