La vacuna y la envidia

En estas semanas en que ha comenzado la vacunación contra el covid-19 me he encontrado, tanto en la prensa española como en la irlandesa, numerosas noticias sobre personas que aprovechándose de su cargo o de sus conexiones se han vacunado antes de lo que les habría correspondido por su grupo de edad y condición médica. No está mal que se constaten estos hechos, sin embargo hay sorprendentemente pocas noticias sobre los niveles de vacunación y el plan en sí. Es decir que en vez de informarnos de cuántos miles de personas se han vacunado en una semana, cuantas sería deseable que lo hicieran, cuál es el plan, en qué zonas falla más, cómo podría mejorarse etc. nos quedamos en el cotilleo de que tal concejal de no se qué pueblucho se vacunó antes de tiempo porque conocía al médico de la residencia de ancianos. Achaco esta tendencia a la poca capacidad que tiene gran parte de los medios de comunicación para convertir la información en conocimiento, que es paralela a la escasa capacidad de gran parte de la población para asimilarlo.

Los periodistas tienen y transmiten una imagen distorsionada del mundo porque, en su mayoría, se dedican a lo anecdótico
(hipótesis)

— olga rusu 🍉🌻🚜 (@olgarusu) December 31, 2018

Por otra parte, conociendo el carácter nacional español (si tal cosa existe) me temo que de modo inconsciente se ha generado una estrategia maravillosa. Al fin y al cabo, tarde o temprano y por mal que se haga, la vacuna acabará llegando a todo aquel que la requiera. Seguramente, sumando todos los casos de enchufismo juntos, en el peor de los casos a alguna persona le llegará unos días o semanas más tarde de lo que habría debido. Creo que si todos los que andamos por aquí hemos sobrevivido a un año de esta peste seremos capaces de mantenernos a salvo una semana más para que concejales, gestores de hospitales, otras autoridades de dudosa moralidad y sus parientes se vacunen primero. Al fin al cabo es algo de lo que también precisamos ya que no nos basta con vacunarnos y quedar protegidos individualmente sino que necesitamos que se vacune un porcentaje significativo de la población para que la sociedad en su conjunto también esté protegida.

Mayor problema que estos casos de amiguismo me parece que suponen los antivacunas. Ciertamente no a corto plazo ya que en el momento presente hay bastantes más personas queriéndose vacunar y que no pueden hacerlo aún que personas obligadas a vacunarse contra su voluntad. En todo caso, asegurarse de que se vacuna si no el 100% al menos el 80% de la población en vez del 60% o el 40% sería un objetivo a conseguir. Una de las mejores formas de conseguirlo en España es a través del pecado nacional: la envidia. Se trataría de que concejales, cargos orgánicos de partidos, consejeros del Ibex 35, empleados de la SGAE, inspectores de hacienda, la federación española de fútbol y protagonistas y reporteros de la prensa del corazón se vacunen antes que nadie y de que se sepa. Un tipo de español cercano al promedio va a entender a través de su instinto algo que le costaría más comprender leyendo los informes de los ensayos clínicos: que si todos esos hijos de puta se están vacunando y a él no se lo ofrecen es que la vacuna tiene que ser algo bueno.

Falsos amigos: Anticipar – to anticipate

Hijos de puta ¡a mí no me la hagáis! #falsosamigos pic.twitter.com/wm3tTkNVHg

— alfanje (@alfanje) July 8, 2014

Sin demasiado tiempo para escribir estos últimos días vuelvo a mi proyecto de falsos amigos y para ello voy a usar como pretexto una noticia de relleno que el Diario Vasco, periódico provincial y provinciano, puso el 8 de julio en su portada y que nos avisa de una prueba que anticipa el alzhéimer. Bien, es un avance de la ciencia, pero casi mejor que nos lo retrasen hasta los ciento veinte años de edad.

En realidad lo que se anticipa no es la enfermedad sino su diagnóstico y probablemente la culpa  no sea del diario sino de la agencia Efe, que como tantos otros medios de comunicación en español se dedican a traducir lo que los grandes productores de noticias les echan en el plato. Estos creadores de la realidad son los que controlan el mundo y lo hacen en lengua inglesa. Y ya, hablando de todo un poco, en la entradilla ponen algo de un «87% de exactitud» que ya me dirán ustedes qué exactitud es esa. Me apuesto un bonobús a que es otra traducción ful, en este caso de accuracy.

Como iba diciendo, me parece que lo de la agencia Efe tiene más delito, porque participa en la Fundación del Español Urgente, y si leyeran lo que pone en esa especie de libro de estilo prescriptivo suyo verían que anticipar no es lo mismo que to anticipate.

To anticipate puede ser varias cosas. Una de ellas prever algo, acertarlo o detectarlo antes de que ocurra. En este caso el titular habría podido ser «Científicos británicos desarrollan una prueba que detecta el alzhéimer con antelación».

En un momento dado, convertir el verbo en pronominal y decir «una prueba que se anticipa al alzhéimer» me parece medio aceptable. Ni se debe poner la venda antes de la herida ni se puede diagnosticar algo antes de que exista, pero todo depende de dónde se sitúe el umbral de síntomas para considerar que alguien tiene ya una enfermedad degenerativa, que no es algo obvio.

El anticipar del español se dice en inglés con una combinación de verbos y adverbios que expresan movimiento. Creo que son válidas todas las combinaciones con los verbos to move, to put, to bring y los adverbios forward y ahead además de formas algo más enrevesadas que tampoco lo son tanto (We have to move/displace/reschedule the meeting to an earlier date). He leído que en la India usan el maravilloso verbo to prepone, que es el opuesto de to postpone. Al igual que en español, en inglés británico existe posponer, pero no «preponer». Sin embargo, nunca se lo he oído a los indios con los que trabajo, que sí que dicen algunas cosas bastante molonas (please do the needful).

Si les ofrecen una prueba para anticipar el alzhéimer, hagan como yo y no participen, por las dudas.

Cosas de la semana

Hemos sufrido el primer resfriado o gripe del año y superado la prueba con cierto éxito. Me ha tocado trabajar en casa alguna mañana y el martes me visitó una antigua compañera que anda pensando en la maternidad sin pareja. Hasta cierto punto me parece mala idea, aunque también es cierto que a largo plazo puede arrepentirse más de no hacerlo que de hacerlo. No he sabido recomendarle si es mejor el sistema tradicional o el avance científico. Esta historia traerá cola.

En el trabajo hay una rusa de Letonia. Es la segunda que tenemos. Habla con la letona de Letonia en inglés, algo que ya había visto en compañeros de trabajo belgas que tenía hace una década. Me pregunto si algún día se llegará a eso en España o Postespaña.

En otro interesante almuerzo laboral se descubrió que todas mis compañeras habían acudido alguna vez a echadores de cartas, adivinos o médiums. La rusa cree  mucho en los horóscopos, la otra cree que tiene un fantasma viviendo en su casa y que vaga por las estancias vestido con un traje. Esto degeneró en una conversación con una tercera en la cual me hizo conocer su creencia: Según ella Jesús de Nazaret no era homófobo. Para mí, si vivió en Palestina en el siglo I lo más probable es que lo fuera, pero esa es la virtud de un personaje legendario, que puede servir para justificar la hoguera en la España del siglo XV, la esclavitud en Misisipi en el XIX y el buenismo actual y nadie se inmuta.

Me recordé hace treinta años viendo por televisión como hacía veinte que habían matado a Kennedy en Dallas. No creo que por el cincuentenario haya salido a la luz ningún documento secreto y es un caso que sigue invitando a la conjetura y a la teoría de la conjura. Descubrí muchas cosas interesantes sobre la vida de Oswald en la página excelente que había preparado National Geographic. A lo mejor ya está trillado, pero hacía tiempo que no percibía este grado de novedad en el diseño web.

Y para unir dos ideas de esta entrada (Letonia, Kennedy) con un tema clásico del blog (falsos amigos en inglés y español): En Riga cayó el techo de un supermercado y murieron más de cincuenta personas. El País dice que el primer ministro lo va a considerar como un «asesinato». Voy a suponer que no tienen a nadie que hable letón en plantilla y que traducen la palabra inglesa murder como asesinato en lugar de como delito o crimen. Si alguien sabe algo de inglés, o de español o de derecho ya verá que «asesinato» no puede ser. En inglés existe la palabra assassination, que se utiliza para casos como el de Kennedy ya que quiere decir aproximadamente magnicidio. A muchos tontos les sorprende que Israel llame así a su política de selective assassinations, porque no se dan cuenta de que en inglés assassination no tiene la connotación negativa que sí tiene «asesinato» en español.

Pensad bien en lo que va a pasar dentro de diez años

Quería traer aquí un pequeño párrafo de un artículo que habla de la elección de Karol Wojtyla como autoridad suprema de los católicos del mundo. Fue publicado en El País el día 13 de este mes de febrero:

Viendo que no cedían ni los unos ni los otros, los cardenales austriacos y alemanes defendieron la idea de hacer Papa a un cardenal del Este que estuviera preparado por experiencia propia a la hora en que se desplomara el comunismo. Y la Iglesia sabía que el comunismo estaba agonizando.

Bien, me imagino que el entonces cardenal polaco tendría por aquel momento una experiencia en caídas del comunismo impresionante. Pero decir que en 1978 la Iglesia sabía que el comunismo estaba agonizando, cuando su derrumbe llegó completemente por sorpresa no uno ni dos, sino once años después me parece un logrado ejemplo de la falacia del historiador.

Curiosamente el artículo no está firmado en Roma, sino en Río de Janeiro. Una insolación.

Álter ego y alma máter

El Mundo, 17-12-2011

En el capítulo de cosas que para mí son anglicismos, pero en los que la Real Academia acepta pulpo como animal de compañía, tengo que meter «álter ego«. Veamos el DRAE:

álter ego.

(Loc. lat.; literalmente, ‘el otro yo’).

1. m. Persona en quien otra tiene absoluta confianza, o que puede hacer sus veces sin restricción alguna.

2. m. Persona real o ficticia en quien se reconoce, identifica o ve un trasunto de otra. El protagonista de la obra es un álter ego del autor.

La verdad es que no sabía si me iba a encontrar con la segunda acepción. Tendré que mirar desde qué edición está ahí. Recuerdo que cuando empecé a leer libros en inglés a los veintitantos años de edad, me di cuenta de que alter ego se utilizaba en un sentido  que no podía ser el significado que yo conocía, que era una mezcla de la primera acepción y de la primera parte de la segunda.

A lo mejor se empezó a utilizar en sentido jurídico para el apoderado y luego pasó a lo de las personalidades similares o afines. Lo que nunca había oído yo en español es que se llamara así a un personaje imaginario. De hecho, el Panhispánico sólo trata la primera acepción.

Y en cambio en inglés, siempre lo he leído con ese sentido de segunda personalidad, seudónimo, personaje imaginario que en realidad es uno mismo…

Y vamos al Óxford:

alter ego
Pronunciation: /ˌaltər ˈɛgəʊ, ˌɒlt-, ˈiːg-/
noun (plural alter egos)

• a person’s secondary or alternative personality: in the flesh she is a million miles from her photographic alter ego
• an intimate and trusted friend.

Origin:
mid 16th century: Latin, ‘other self’

Donde también están ambas acepciones aunque ubicadas en sentido contrario. Yo nunca he oido, ni leído en lengua inglesa la expresión alter ego en el sentido de amigo.

En realidad este es uno de los casos en que se puede decir que a día de hoy todo vale ya que las autoridades todo lo recogen y amparan. Pero en mi opinión y en mi idiolecto «álter ego» es amigo en español y «seudónimo» en inglés. O por lo menos así era antes de que el periodismo consistiera en que gente que no ha estudiado lenguas se dedicara a traducir noticias de agencias internacionales.

Esto ha activado en mis conexiones neuronales otra expresión latina que para mí también se utilizaba de modo diferente en inglés y castellano: «alma máter«.

Para mí el «álma máter» era,  por decirlo de un modo figurado, la persona que daba vida a algo. (Por ejemplo, Lamentamos la muerte de Pepito, que era el alma máter de nuestro orfeón), en cambio en inglés y sobre todo en los EEUU se conoce por alma mater a la universidad en la que uno cursó sus estudios.

Pues voy al DRAE y mira:

alma máter.

(Loc. lat.; literalmente, ‘madre nutricia’).

1. f. U. para designar la universidad.

Y luego el Panhispánico de Dudas dice que se debe decir la alma máter porque alma es adjetivo (nutricia) y que:

2. Es impropio, aunque frecuente hoy, el uso de esta locución con el sentido de ‘persona que da vida o impulso a algo’: «Es el gerente y alma máter del mayor proyecto empresarial organizado nunca por un sindicato español» (Cambio 16 [Esp.] 5.11.90). Este uso impropio se debe a la confusión entre el adjetivo latino alma (fem. de almus ‘que nutre o alimenta’) y el sustantivo español alma (del lat.anima). Al considerar erróneamente la palabra alma como un sustantivo, se antepone en estos casos la forma el del artículo.

Y aunque sabía en latín alma es ánima, nunca había caído en que este alma de alma máter viene de almus, de la familia de alimento.

Creo que  no me costará mucho quitarlo del repertorio. A quien no se lo voy a dar es a mis universidades, que no merecen tanto. Digo yo que a los emigrados quienes nos nutren son otras instituciones.

Primero vinieron por los periodistas

Seguramente por el tipo de vida que uno ha hecho, es probable que a la edad de veinticinco años ya supiera más cosas que la mayoría de la gente. Hablo de datos de esos a los que se llama «cultura general» no me pidan que haga un guiso, ni que conduzca un automóvil, ni que cosa un botón… a esto lleva la especialización y la pereza de uno para adentrarse en terreno hostil. Si esta crisis o la que viene se lleva por delante la sociedad de la información, me tendré que arrepentir.

El caso es que en la década que va de esa edad hasta hoy he aprendido otras muchas cosas y sin embargo no dejo de caer en el sesgo de operar como si todos supieramos las mismas. En ese y en el dicho aquel de «ignorante es el que no sabe lo que yo aprendí anteayer».

Hace siete u ocho años un amigo me comentó que el, para nosotros, más famoso poema de Brecht no era de Brecht. De hecho ni siquiera es un poema, sino la reelaboración de un sermón del pastor Martin Niemöller. Es una idea que Niemöller expresó en muchas ocasiones, por lo cual ni siquiera hay una versión auténtica. Una que copio de la wikipedia dice así:

Alemán

Español

Als die Nazis die Kommunisten holten, habe ich geschwiegen; ich war ja kein Kommunist.Als sie die Sozialdemokraten einsperrten, habe ich geschwiegen; ich war ja kein Sozialdemokrat.Als sie die Gewerkschafter holten, habe ich nicht protestiert; ich war ja kein Gewerkschafter.Als sie die Juden holten, habe ich nicht protestiert; ich war ja kein Jude.Als sie mich holten, gab es keinen mehr, der protestieren konnte.

Cuando los nazis vinieron a llevarse a los comunistas, guardé silencio, porque yo no era comunista.Cuando encarcelaron a los socialdemócratas, guardé silencio, porque yo no era socialdemócrata,Cuando vinieron a buscar a los sindicalistas, no protesté, porque yo no era sindicalista,Cuando vinieron a llevarse a los judíos, no protesté, porque yo no era judío,Cuando vinieron a buscarme, no había nadie más que pudiera protestar.

De hecho, esta versión que resuena en mi cabeza que empieza con un «primero vinieron por los comunistas» y termina con un «hoy han venido a por mí / ya era demasiado tarde» que no por apócrifo me resulta menos conmovedor. Estoy seguro de que el texto lo vi por primera vez en una octavilla que recogí por la calle. Tuvo que ser en 1982 ó 1983.

El caso es que aunque esto sea contrario a toda lógica, yo vivo en la convicción de que todo el mundo conoce el texto de toda la vida y que todo el mundo sabe ya que es de Martin Niemöller y no de Bertolt Brecht. Craso error.

Malvender y mal traducir

¡de puta madre para los ancianos!

Aquí una captura de pantalla del que se solía considerar el mejor diario de la prensa española. La noticia estaba aquí, pero pongo el pantallazo porque espero que algún profesional con contrato fijo le ponga los puntos sobre las íes a los becarios de la LOGSE.

Aquí la definición del DRAE de la palabra «malvender«:

malvender.

1. tr. Vender a bajo precio, con poca o ninguna ganancia.

Aquí varias noticias sacadas de Google News con la búsqueda HBSC + mis-selling. ¡Qué difícil me ha sido intuirlo!

• HSBC hit with record $16.4 mn fine for mis-selling; to cut 550 UK jobs Economic Times –
• Video: HSBC fined for mis-selling to elderly Youtube
• HSBC fined $16m for mis-selling to elderly customers‎ Financial Express
• Record HSBC fine over mis-selling‎ The Press Association

Aquí la firma de uno que cree que tienen que pasar muchas cosas para que vuelva a pagar por un periódico español:

Atte.

alfanje

 

En tiempos de Hitler

Demolición del Deutschlandhalle

Un día mencioné de pasada, y si no lo hice lo hago ahora, que soy miembro de una asociación cultural cuya sede se encuentra en la planta baja de un edificio de viviendas y que en un momento dado, hará una veintena de años, se produjo un conflicto con los copropietarios del inmueble, que precisaban de un pequeño trozo de nuestra planta para acometer las obras de instalación de un ascensor. El edificio, de seis alturas, se construyó en 1958 sin este complemento hoy considerado esencial.

El caso es que en las discusiones para la cesión de esos pocos metros cuadrados un vecino dijo varias veces lo de «llevamos con esta situación desde el franquismo». Bien. Con dos cojones. No le valía con decir más de treinta años o lo que fuera. Parecía que mentar al mal absoluto le cargaba de razón en algo en lo que realmente no la tenía, aunque finalmente se acabara saliendo con la suya. Probablemente hoy en día se le habría añadido algo de gender perspective al argumento emocional, ya que la ausencia de elevador afecta sobre todo al ama de casa que vuelve al hogar cargada con las bolsas de la compra.

Hoy me he encontrado con una pequeña nota en El País que trata de la demolición del Deutschlandhalle, un edificio polideportivo multiusos berlinés construido en la década de 1930. Yo lo digo así porque la razón del derribo es que el edificio es viejo y no está en condiciones. En cambio, el país prefiere «un edificio construido en tiempos de Hitler». Bien otra vez. O sea, en algún momento entre 1933 y 1945  si tomamos en cuenta el tiempo en que Hitler estuvo en el poder. O quizá entre 1923 si tomamos como referencia el putsch de la cervecería, cuando su figura empieza a tomar relevancia o 1889 si preferimos pensar en su año de nacimiento. Probablemente lo primero de todo.

En los tiempos actuales, cuesta menos de diez segundos saber que el edificio se construyó en nueve meses y fue inaugurado por Hitler el 29 de noviembre de 1935. No creo que le debamos exigir a la prensa seria menos precisión que el año. Es que además el edificio lo tiran porque está viejo, y no porque tuviera nada que ver específicamente con el nazismo.

Cada vez que uno lee la palabra «franquismo» puede estar casi seguro de que se encuentra frente a una vaguedad moralizante y cada vez que uno lee el nombre «Hitler» lo más probable es que se encuentre con una comparación que no viene a cuento o una generalización de estas. Son dos términos que casi quitaría del libro de estilo.