Lecturas estivales

Hoy regresamos a la isla esmeralda tras aproximadamente un mes por las regiones españolas de costumbre, del cual las primeras dos semanas fueron laborables (y espero que mi próximo empleo me siga permitiendo este proceder) y las siguientes de estricto ocio. Una de las cosas que hago cuando estoy en casa de mis padres es leer alguno de los libros recientes que tengan por allí, que suelen ser de contenido político. No sé ni por qué me hago este perjuicio a mí mismo pero es que no lo puedo evitar. Entre otras muchas cosas y algunas relecturas de mayor provecho me he intoxicado con lo siguiente:

Hay una de Lenin igual

Caudillo Sánchez, de Rosa Díez. Como llegamos una semana antes de las elecciones del 23 de julio creí que Pedro Sánchez quedaría en el afamado vertedero de la historia y me ahorraría la lectura de este volumen. En vez de eso parece que ha añadido un nuevo capítulo a su infame manual de resistencia. Será difícil encontrar un personaje político que haya mentido tanto como Sánchez, cosa que yo le habría perdonado si hubiera llevado España a niveles de renta escandinavos, pero a cambio os podéis cambiar de sexo en el registro civil sin que nadie os pregunte nada. Recordar algunos episodios chuscos como los de Amy Martin o el negocio de las saunas del vicio del suegro me hizo sonreír. Leer todos los «cambios de opinión» del presidente así todos seguidos da una cosa como vértigo.

Nieto del Ministro de Estado entre 1931 y 1933

España fallida, de John de Zulueta. Enlazando con lo del estancamiento económico, político, demográfico y lo que se quiera de una España que no parece progresar demasiado en lo que llevamos de siglo. Yo nunca he sido demasiado partidario de la teoría del qué buen vasallo si tuviera buen señor porque las masas hispánicas me las conozco y sé que también tienen lo suyo, pero aquí, desde un punto de vista cercano al mundo de los negocios, se comentan decisiones y acciones de personas concretas en momentos específicos de las que puede decirse que nos han llevado a donde estamos. Lo que yo opino es que el pueblo soberano ha validado todo esto y cree que más feminismo, más regionalismo y la inmigración africana es lo que nos va a sacar adelante. Por supuesto nada de fabricar nada, que contamina, que seamos todos pensionistas y funcionarios, que es más ecológico y resiliente. Pues adelante.

La derrota del vencedor, de Rogelio Alonso. Interesante disquisición sobre el final del terrorismo y su continuidad en el País Vasco posterrorista actual. Antes de hablar de la derrota del vencedor o la victoria del vencido corresponde tratar la existencia de la cosa en sí. ETA entendida como el GRAPO hace anos que no existe, en cambio, si uno considera todo aquello de lo que ETA disponía y el GRAPO no, el iceberg sin su punta sigue más vivo que nunca y sería difícil encontrar unos derrotados más felices de haberlo sido. Yo lo de que ETA ha sido derrotada se lo he oído a Zapatero y algún otro que se atribuye el mérito, en cambio nunca se lo he oído a nadie de la propia familia, que si acaso habrá aceptado la dura realidad de que montar un Estado nuevo y hacer una construcción nacional es muy difícil en países no ya balcánicos sino incluso africanos, cuanto más en Europa occidental. Al final, es una transición de una etapa histórica a otra que como en todas las demás se hace sin que se cierren bien todas las páginas de la anterior. La sociedad amplia haría bien en concentrarse en lo siguiente más que en lo anterior, eso sí, no se vayan a olvidar de toda esto para decirme luego que el franquismo sigue vivo.

Y nada, no sean como yo, traten de despolitizarse y serán más felices.

Los peces de la amargura

.

En el fin de semana del Día de Libro fueron mi entretenimiento Los peces de la amargura de Fernando Aramburu, de cuya existencia tuve noticia (según compruebo ahora) allá por 2008 gracias a la columna semanal de Pérez-Reverte. Desde entonces se me quedó en el fondo de la mente que habría que leerlo. Luego vino Patria y supongo que hasta cierto punto lo di por superado. Encontré el libro en casa de mis padres durante mi último saqueo. Me dice un amigo que ahora es una lectura bastante recomendada para la secundaria. Creo entender por qué dado que está compuesta por diferentes viñetas, en un principio inconexas aunque todas relacionadas con el terrorismo nacionalista y que en conjunto dan una imagen verosímil del paisaje moral vasco de la década de los noventa y me atrevería a decir que del actual. Como no puedo hacer mejor balance que el que dejó escrito don Arturo, a sus palabras me remito.

El confidente

 

Hoy he visto que iba a salir un nuevo documental que trata sobre aquellos que estuvieron en la organización terrorista ETA y después la traicionaron y he recordado que tenía pendiente de lectura «El confidente. La negociación con ETA que sí funcionó«, libro que había publicado en 2005 el que fue gobernador civil de Guipúzcoa a finales de los años ochenta, José Ramón Goñi Tirapu.

El subtítulo del libro es coña ya que las negociaciones con ETA nunca funcionaron más que para darles razones con que alimentar su delirio. Se refiere a los contactos que el propio autor con un colaborador de la banda que pasó a ser su confidente. Básicamente a este hombre se le habían metido en casa tres terroristas por causa de la adhesión a la causa y la admiración que les tenía su mujer, a la que incluso se beneficiaban, por lo que contactó con el gobierno civil para intentar que los detuvieran y así librarse de ellos.

No cabía duda alguna : para él, su esposa era su mayor enemigo. Pensaba que sería capaz, incluso, de condenarle a muerte. Sobran ejemplos de matrimonios que no funcionan, que discuten, que se tiran los tratos. Pero esto superaba cualquier situación imaginable: era, sencillamente, espeluznante. El confidente no tenía dudas acerca de la actitud de su mujer en caso de ser descubierto: ella misma, llegado el caso, le delataría, le tacharía de traidor y aprobaría su desaparición. Puesta a elegir entre ETA y su marido, elegiría sin duda a la organización terrorista. No puede haber fanatismo mayor.

El hecho de que el gobernador llevara personalmente este contacto, aunque parezca meritorio, indica a mi modo de ver las carencias organizativas de la lucha antiterrorista de aquel periodo. El texto combina las transcripciones de las llamadas telefónicas (que en aquellos tiempos se hacían aún desde cabinas públicas) con reflexiones sobre la época de los sucesos, la de publicación del libro y otras cuyo alcance llega hasta nuestros días pero que dejo para otra ocasión.

Mapa de Gvipvscoa (1595)

GVIPVSCOA – Guipuzcua

El año pasado vi que la Universidad de Berna había colgado en Internet una colección llamada Ryhner con muchos y buenos mapas. Hubo uno de la provincia de Guipúzcoa (Ryh 1607 1) que me llamó la atención porque marca el norte o septentrión donde en realidad está el oeste. La fuente es Hispania, Francia, Avstrasia et Helvetia de Johannes Metellus (impreso en Colonia por Lambert Andreae en 1595).

Estos noventa grados de rotación unidos a ciertas diferencias toponímicas (en vascuence las consonantes son muy estables por lo que algunas variaciones parecen muy improbables aún con cuatro siglos de por medio) me hacen intuir que el mapa fue copiado de algún otro cuya calidad no fuera demasiado buena.

De vuelta al laberinto

El laberinto español

Hoy hemos vuelto a El laberinto español, libro que es un clásico del hispanismo hecho por británicos. Yo lo había leído hará unos quince años y mi veredicto es que aunque tiene ideas curiosas que quizá hubiera sido más difícil recopilar para un autóctono (al menos hasta el punto de crear una obra así) también está llena de tópicos y paridas (una que sale mucho es la del carácter castellano por oposición al de otras regiones para explicar casi cualquier cosa).

Voy a poner un ejemplo de la patria chica:

The Basques have a long tradition of liberty and self-government. Down to 1840 they had their own parliament, courts of law and mint.

Uno puede hacer el esfuerzo de imaginarse las juntas generales como parlamento, que ya es forzar un poco los términos, pero ya quisiera saber yo qué tribunales vascos* y que casa de la moneda son esos a los que se refiere. Desde luego da la impresión de una organización territorial mucho más compleja de lo que en realidad había.

En esta relectura me he fijado (que supongo que antes me había pasado inadvertido) en el origen británico de las logias masónicas españolas, cosa que desconocía. Una vez estuve en el Archivo de Salamanca donde incluso tenían montada una para la exhibición. La masonería ha quedado para la historia y me sigo preguntando qué podríamos decir que ha sustituido la función social que tuviera.

Pero la razón de mi relectura es que me parecía recordar que en el libro se razonaba que el éxito del anarquismo en Andalucía se debió a la pre-existencia de un colectivismo de carácter religioso. En el momento en que lo leí pensé que había que ver lo que fue el anarquismo en España y cómo acabo quedando en nada pero años después me pareció ver muchos rasgos ácratas primero en lo que se llamó el 15-M (yo no vivía en España en 2011, pero leo a la gente y me parece una movida cuyos efectos se sobrevaloran mucho) y luego en el cajón de sastre de Podemos. Así que me he acercado a ver si salvando todas las distancias la descripción de Brenan se podía aplicar en algo a lo que llevamos un lustro viendo.

It may be thought that I have stressed too much the religious element because Spanish Anarchism is after all a political doctrine. But the aims of the Anarchists were always much wider and their teaching more personal than anything that can be included under the word politics. To individuals they offered a way of life: Anarchism had to be lived as well as worked for. To the community they offered a new world founded exclusively on moral principles. They never made the mistake of thinking, as the Socialists did, that this could be achieved merely by providing a higher standard of living all round.

La verdad es que el socialismo español también tuvo un carácter hasta cierto punto religioso, mucho más en línea con lo que es la sociedad… lejos del modelo mesiánico, el PSOE sería el «católico no practicante» de los partidos.

Dr Borkenau, who in his book on the Civil War has given such an admirable account of the Spanish Anarchists, particularly stresses this. Their hatred of the upper classes, he declares, is far less economic than moral. They do not want to possess themselves of the good living of those they have expropriated, but to get rid of their luxuries, which seem to them to be so many vices. And anyone who has lived for long in a Spanish village, even in one which has not been affected by anarchist ideas, will have noticed how characteristic is this disapproval of even the most elementary luxury. The vices of the men of to-day, the stern virtues of their forefathers are constantly cropping up in their conversation. Smoking, though general, is always condemned, and it is common to hear workmen boasting of the few pence a day they can live on.

Citando El reñidero español y la superioridad moral. Lo último de todo lo hago yo mucho también y ya veo que es un rasgo español porque a mi mujer, que no lo es, le parece rarísimo.

Al siguiente  párrafo le quitas los doce terratenientes y el cura del final y lo cambias por la casta de corruptos del PP y el Ibex 35 y te has saltado ocho décadas para quedarte en el mismo sitio.

The wicked who have so long oppressed the earth are to be eliminated and then the age of peace and mutual tolerance will automatically begin. Such hopes are surely not to be taken seriously. It argues a great deal of simplicity to believe that out of the welter of violent revolution in a modern country such a state less form of society could appear. Only in small towns or in villages where the immense majority were labourers or poor peasants, prepared to work their land in common, would anything of the kind be possible. But what in the mind of Bakunin was a mere revolutionary’s day-dream has appealed to Spaniards precisely because they are accustomed to think so much in terms of their own village. A change, that in a highly organized community would be quite Utopian, might be feasible here. When therefore the Anarchist says, «to introduce the Golden Age you have only to kill the wicked who prevent the good from living as they wish to», there is always at the back of his mind the village with its three thousand small peasants and landless labourers. By getting rid of a dozen landowners and a priest, the rest can divide up the land and live happily.

Y leyendo este he tenido presente a Amancio Ortega y sus donaciones al sistema nacional de sanidad.

A typically Spanish inability to distinguish between those who have enriched themselves by «lawful» means and those who attempt to do so by pure robbery and violence lies at the bottom of this. It is a mentality that goes with certain political and social conditions one finds it, for example, in the New Testament.

Total, que más que influencia del nuevo testamento en el anarquismo español y en sus conexiones con la izquierda parlamentaria yo lo que diría es que es fácil establecer símiles: La superioridad moral de los creyentes y el paraíso a la vuelta de la esquina. Casi es más fácil creer que vendrá deus ex machina que mediante el ordenancismo, pero ahí estamos.

*Actualización 24-JUL-27: Hoy se me ha ocurrido que puede referirse a la Sala de Vizcaya de la Chancillería de Valladolid, que dejó de existir en 1834. En fin.

Croke Park revisited

Croke Park last night pic.twitter.com/UTs1k2WMdJ

— alfanje (@alfanje) March 5, 2017

Mi plan para el sábado era quedarme en casa a resguardo de la lluvia y del frío e interrumpir mis lecturas sólo con el seguimiento guasapero de los derroteros de mi club de ajedrez de toda la vida, hoy en horas algo más bajas. Pero se presentó mi buen amigo Carlos con entradas para el hurling y el fútbol gaélico en Croke Park y me pareció una buena idea volver, después de tantos años.

No es que tenga ningún interés especial ni conocimientos de ninguno de estos deportes, pero realmente no hay que saber demasiado. Al final hay unas porterías y los que metan más goles ganan, y el dominio territorial y quién muestra superioridad física son análogos a los del resto de los deportes, sobre todo al fútbol, así que puedo decir que sé más de esto que de rugby.

Lo de vivir los colores y tal es lo que no. El partido de hurling enfrentaba a Dublín con Waterford y el de fútbol a Dublín con Mayo, que son campeón y finalista respectivamente del torneo del año pasado, así que se supone que buen partido. Los de la capital fueron superiores y vencieron en ambos lances. Dada la demografía de la isla esto debería ser lo habitual, sin embargo ha habido rachas de muchísimos años en las que Dublín no se ha comido una rosquilla en nada, porque esto es un poco como el deporte rural en el País Vasco, que tiene mucho más empaque en el retropaís en el que no hay demasiadas opciones de ocio que en las ciudades.

Dublín – Waterford pic.twitter.com/jU8KxCz9GP

— alfanje (@alfanje) March 5, 2017

El gran Carlos y yo nos ponemos allí a hablar de nuestras movidas haciendo caso tangencial al espectáculo, pero he de decir que esta vez el fútbol gaélico me ha gustado bastante más que las veces anteriores. Hubo varias tanganas, y noté que el árbitro no fue tan expeditivo como creo que lo habría sido en la variedad internacional y pudo verse un partido algo más competitivo y fácil de seguir que en el hurling, donde entre que la bola es pequeña y se mueve rápido de un lado a otro del campo es más complicado saber qué está pasando y quién domina.

Lo único malo fue que hacía bastante fresquito y menos mal que las entradas eran de tribuna y podía uno entrar a un bar que había en esa zona del estadio. A pesar de que hace años que no bebo alcohol (es un decir), mi abstención es como las dietas de otras y se me ocurrió echar una pinta de negra gaznate abajo para combatir el frío, que suele ser mala idea a medio plazo. Tres horas sentados a cuatro grados y con viento, aunque sea a cubierto de la lluvia, son algo a lo que uno ya no está acostumbrado, pero las rodillas entumecidas no son nada que no pueda resolver el camino de regreso apresurado a casa y una buena ducha caliente.

Reflexión: Algo como el fútbol gaélico podría ser tranquilamente un deporte mundial, si no hubiera otros ocupando ya su nicho. De hecho, poder tocar el balón con pies y manos parece una solución más próxima al estado de naturaleza. Obviamente quedará relegado a Irlanda donde es interesante la cantidad de gente y dinero que mueve, especialmente en los condados rurales. Ayer leímos que tan sólo en el catering del estadio trabajan unas 300 personas. Esto debe de ser cuando se llena el aforo de 80.000 plazas, quizá ayer fueran menos (calculo que habría unos 30.000 espectadores). Por lo general, los extranjeros que vivimos en Irlanda somos totalmente ajenos a este mundillo pero en la tribuna oí a dos grupos separados que hablaban español.

«Patria» de Fernando Aramburu

Dulce et decorum

No recuerdo la última vez que había leído una novela larga (+600 pp.) del tirón. Anoche a las tres de la mañana acabé la muy reciente «Patria», de Fernando Aramburu, que había empezado unas cuantas horas antes. Supongo que no será una novela universal, pero puede que acabe siendo una gran novela regional. Eso irá en función de cómo se considere en el futuro que es de acertada para describir una época: si se puede decir con justicia que estas historias son verosímiles y por extensión que tres décadas de la vida en el País Vasco (y más específicamente en Guipúzcoa) fueron aproximadamente así.

En lo literario me parece que la arquitectura de la narración y en especial eso que siempre me parece tan complejo de los saltos en el tiempo es más que notable. También la construcción de los personajes. Luego, mirando con lupa encuentro tanto aspectos que me incomodan como la continua mezcolanza del estilo directo con el indirecto en la narración (pero nadie dice que no se pueda escribir así) como otros que me fascinan, como la reproducción precisa del dialecto guipuzcoano del castellano, que yo he olvidado mucho más deprisa que el autor. Eso aunque yo diría que el condicional y el imperfecto de subjuntivo no se confunden por allí tanto tanto.

En lo representativo de la época, tal y como yo recuerdo aquel tiempo, así fue. Y en gran medida así sigue siendo. Algunas viñetas y en espacial ciertos diálogos me chirrían un poco como para considerarlas representativos (36), pero seguro que los ha habido incluso peores. Creo que se incurre en algún anacronismo inevitable, como cuando en el año en el que muere Txomin Iturbe (1987) en un eslogan abertzale aparece Euskal Herria, topónimo antiguo al que no se otorga protagonismo político hasta ya entrados los noventa.

Es muy preferible que los libros que nos deje aquel tiempo perdido sean como este y no la épica barata de una panda de fanáticos.

El centenario

Casa de Aduanas

«El Centenario» es el título del pasacalles que a falta de otra cosa tiene por himno en la aldea de donde llegué ayer. No sé exactamente a qué cien años de soledad alude, pero lo de que sea una charanga antes que una banda militar la encargada de la solemnidad musical del lugar regala cierta merecida modestia y esa no es pequeña virtud cuando de evitar el ridículo se trata.

Liberty Hall

Hoy no hace cien años de nada, pero en el Domingo de Resurrección de hace un siglo se rindió la insurrección chapucera que quizá consiguió acabar gananando tras la derrota y el martirio. No en vano, el nacionalismo vasco se fijó en esta fecha para iniciar parejo bucle melancólico. Quizá el estado español también aprendió algo de los errores británicos y eso haya contribuido a que las cosas sigan siendo las que son.

Puente Rosie Hackett

Durante mis tiempos en Vasconia, el domingo de Pascua era una fecha políticamente bastante indiferente para el noventa por ciento del espectro político que va del nacionalismo vasco no militante al españolismo recalcitrante. Son los problemas técnicos de ubicar una festividad en domingo cuendo este día ya de por sí es festivo. Es parecido por tierras de Irlanda.

St Stephen’s Green

Hoy salimos de casa por aquello del «yo estuve allí». El principal acto de conmemoración era un desfile militar. En general, los irlandeses no son muy buenos para las celebraciones callejeras y provisionalmente se lo vamos a imputar también al clima. Hace muchos años vi los fuegos artificiales que se anunciaban como «del milenio» y luego fueron como los que lanza en verano cualquier localidad española con plaza de toros. Sé que todos los años hay un desfile el día de san Patricio que apenas es más que la celebración anual de cualquier instituto de secundaria un poco grande. En lo específicamente militar, si uno ha visto los desfiles de los rusos en la Plaza Roja o los que monta el de Corea del Norte con sus misiles, coreografía y demás parafernalia y espera algo similar, se sabe que va a quedar defraudado con las exiguas fuerzas militares irlandesas. Pero qué diablos, ya se sabe que estamos celebrando un fracaso.

George’s st

No hemos tenido paciencia con la muchedumbre, creo que menor de la esperada. La música militar que nunca nos supo levantar nos ha encontrado en los columpios del prado de san Esteban y apenas hemos visto parte del desfile a través de una pantalla gigante, junto con otras decenas de personas, en un ratito afortunado de sol. Una patrulla aérea ha pasado por encima formando la bandera tricolor con delicadas columnas de humo. Más ilusión que ninguna otra cosa es la que me ha hecho la posibilidad de pisar las calzadas que normalmente ocupa el tráfico rodado.

Firmantes de la proclamación de 1916

En los muelles podía uno subirse al Ciara y el Beckett. Éste último tiene por emblema el Yoda de la Guerra de las Galaxias.

Sabiniana

La del yonqui ese también tiene que ser una historia curiosa

La bandera que diseñaron los hermanos Arana en 1894 acabó siendo en 1979 la enseña oficial de la recién instaurada Comunidad Autónoma del País Vasco. Siempre me ha parecido justa la opinión de que la bicrucífera son en realidad dos banderas: una sería esa bandera de los mástiles que representa el statu quo oficial, sin embargo la mayor parte de las veces que esos colores se manifiestan en el mundo real representan algo más primitivo y ambicioso.

Ese ha de ser el caso en el grafiti que puede encontrarse en el callejón del sicomoro en Temple Bar. Una calle que une dos de las vías importantes que son paralelas al río – Dame st y Fleet st – pero que nadie conoce por el nombre porque está compuesta de salidas de emergencia y no contiene nada. En cambio ha generado una buena oportunidad para intentar averiguar qué plátanos son y cuáles no son sicomoros.

Calle del sicomoro (Temple Bar, Dublín)

Bélfast: mi edificio favorito

Belfast

Hace unos días, cuando me acordé de Bélfast, menté de pasada el edificio de la TGWU que tiene un mural de baldosas a mi modo de ver fascinante en su relativa fealdad eisensteniana. Por llenarlo de referencias personales diré que tiene también algo de las oficinas de esas fábricas que cerraron en el País Vasco en los años de la reconversión industrial y de aquella en la que el botones Sacarino se la liaba al Dire y al Presi.